TAUCHPARADIES AQABA

Ganz im Süden des Landes lockt ein ganz besonderes Juwel aus Jordaniens Schatzkiste: Aqaba ist der einzige Zugang zum Roten Meer und gilt international als Taucherparadies mit Korallenriffen und Fischreichtum von unbeschreiblicher Schönheit. Das ganze Jahr über ist hier Tauchen und Schnorcheln möglich bei fast gleich bleibender Wassertemperatur von 24 - 25 Grad Celsius.

Die optimalen Tauchbedingungen in Aqaba haben verschiedene Gründe: Zunächst einmal ist die Bucht Teil eines sehr schmalen Grabenbruchs, der sich vom See Genezareth bis zum Malawi-See in Ostafrika zieht. Daher fühlen sich hier auch große Populationen von Tiefseefischen und Korallen wohl. Die besonders gute Unterwassersicht wird durch die vorherrschenden Nordwinde sowie durch die abgestufte Lage des Riffs begünstigt, die dafür sorgen, dass das Wasser nicht aufwirbelt. Meeresgräser bieten ein reiches Nahrungsangebot und zudem Schutz für zarte Seepferdchen oder den mysteriösen ghost pipe-fish (Geisterpfeifenfisch).

Die das ganze Jahr über konstanten Temperaturen zwischen 20 und 30 Grad führen dazu, dass Gräser und Korallen eine 12-monatige Wachstumsperiode haben. So wachsen die weichen Korallen vor der jordanischen Küste so schnell wie nirgends sonst auf der Welt und die harten Korallen zeigen so leuchtende und spektakuläre Farben wie man sie sonst vergeblich sucht. Im Riff lebt eine große Anzahl kleiner Fische wie etwa damsel (Seejungfer), butterfly (Schmetterlingsfisch) und angel fish (Engelhai oder Großer Segelflosser), die in den herrlichsten Farben leuchten und oft in riesigen durch das glasklare Wasser ziehen. Wer Glück hat, kann im Februar und März Mantas und im Juni und Juli Walhaie entdecken.

Der Unterwasserwelt kommt es zudem zugute, dass Aqaba als einziger Zugang Jordaniens zum Meer trotzdem kein Supertankerhafen geworden ist. auch der touristische Verkehr mit Jetski, Luxusyachten und Glasbodenbooten ist noch gering, dass das empfindliche Ökosystem keinen Schaden nimmt. Wer lieber über Wasser bleibt, besucht das ausführliche Aquarium in Aqaba.

Der Schutz der Natur liegt den Jordaniern sehr am Herzen: In und um Aqaba laufen regelmäßig Projekte zum Schutz des Riffs. Zweimal im Jahr organisiert die nicht-staatliche Organisation JREDS (Royal Marine Conservation Society of Jordan) eine Unterwasser-Säuberungsaktion im Golf von Aqaba.

Für Taucher besonders interessant: Bereits 1985 wurde im Rahmen eines Korallenkolonisationsprojektes auf Anordnung des heutigen Königs Abdullah von Jordanien ein Frachtschiff, die Cedar Pride, versenkt. Und es dauerte nicht lange, bis die weichen Korallen auf dem Rumpf des Schiffs und dessen Verankerung zu wachsen begannen. Heute ist das Wrack Heim von Schildkröten, Manta- und Stachelrochen und vielerlei anderen Meeresbewohnern. Mit diesem Wrack, das nur 12 Meter unter dem Meeresspiegel liegt, entstand gleichzeitig ein neues Highlight für die Tauchbegeisterten. Die Tauchbasen bieten deutschsprachige Kurse und Tauchgänge für alle Stufen vom Anfänger bis zum Profi.

Aber natürlich kann man sich in Aqaba auch einfach nur herrlich entspannen und sonnenbaden. Es ist ein nettes Städtchen mit attraktiven Einkaufsmöglichkeiten, Bummelmeilen und zahlreichen Übernachtungsmöglichkeiten in allen Kategorien. Nebenbei findet sich hier auch die Ruine der ältesten Kirche der Welt.